Brighamia insignis

A Brighamia insignis, conhecida em inglês como Hawaiian Palm ou Cabbage on a Stick, é uma planta extremamente rara e fascinante, nativa da ilha de Kauaʻi, no Havai.

Informações principais:

• Nome científico: Brighamia insignis

• Nome comum: Palmeira-do-Havai (embora não seja uma palmeira verdadeira)

• Família: Campanuláceas (Campanulaceae)

• Origem: Endémica do Havai

• Estado de conservação: Criticamente em perigo de extinção (Lista Vermelha da IUCN)

Características:

• Apresenta um caule grosso e suculento, que armazena água – uma adaptação à seca.

• As folhas crescem em forma de roseta no topo do caule, dando-lhe uma aparência de “couve num pau”.

• Produz flores amarelas, tubulares e perfumadas, que abrem principalmente à noite.

Problema com a polinização:

• Esta planta era polinizada por uma espécie de mariposa noturna nativa do Havai, que já se encontra extinta.

• Sem o seu polinizador natural, a espécie ficou praticamente condenada na natureza.

• Biólogos intervieram, realizando a polinização manual de plantas em falésias, com recurso a cordas.

Conservação e cultivo:

• Considerada extinta na natureza, sobrevive atualmente graças ao cultivo em jardins botânicos e coleções privadas.

• Pode ser cultivada como planta ornamental, desde que em ambiente quente, com bastante luz e sem excesso de rega (pois é sensível à podridão das raízes).